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醋的十大保健功效及用法

醋的十大保健功效及用法

譯者按:本文作者約瑟夫‧默寇拉(Joseph Mercola)博士為《紐約時報》暢銷書作者、美國知名天然保健專家,本文原載其個人網站

人類製醋已有幾千年的歷史。古埃及人已熟悉醋的製法,古代巴比倫人很喜愛水果、蜂蜜和麥芽醋,古希臘醫師希波克拉底則用醋來處理傷口。

在10世紀的中國(北宋),醋被用來清潔雙手、防止感染,在美國歷史上,醋則用來治療發燒、毒葛造成的傷口、格魯布喉炎、水腫等許多病症。

如今,醋越來越多被視為一種功能性的保健食品,不僅可為食物增添風味,還可以帶來非常顯著的健康益處。《食品科學雜誌》(Journal of Food Science)曾報導:

「今天我們知道,運用傳統的長時間發酵法釀成的醋富含生物活性成分,如醋酸(亦稱乙酸、冰醋酸)、沒食子酸、兒茶素、表兒茶素、咖啡酸等,這些成分使得醋具有抗氧化、抗菌等諸多健康功效。」

醋如今在各國仍普遍用來泡製蔬果,也廣泛用作菜餚的調味品。而如《食物科學》雜誌所介紹,醋越來越多地被視作一種促進食慾的功能性健康食品:「醋的功能治療效果包括抗菌、降血壓、抗氧化、緩解糖尿病症狀、預防心血管疾病,以及運動後補充體力。」


以下就是天然釀製醋的十大醫療功效:

1. 抗菌

醋是最好的天然清潔劑之一,這主要歸功於其抗菌性。當添加到食物中時,醋中的有機酸(特別是醋酸)可進入細胞膜殺死細菌。

用醋發酵的食物堪稱擁有「抗微生物有機酸」的天然武器庫,其中包括醋酸、乳酸、抗壞血酸、檸檬酸、蘋果酸、丙酸、琥珀酸和酒石酸。

一項研究發現醋酸可殺滅大腸桿菌O157:H7,還有研究顯示出醋酸、檸檬汁或檸檬汁兌醋可殺滅沙門氏菌。

2. 抗氧化

抗氧化劑是這樣一類分子,能抑制其它分子的氧化。抗氧化劑在健康中起著重要作用,因為它們可以對抗對與老化速度相關的自由基。

多種醋中所含的多酚和維生素具有這種強大的抗氧化性能,有助於抑制氧化反應。如蘋果醋中的抗氧化劑包括兒茶素、表兒茶素、沒食子酸、咖啡酸和綠原酸。

3. 抗糖尿病

醋具有控制高血糖的作用:醋中的醋酸可通過加速胃排空、增加身體組織對葡萄糖的吸收,防止複合碳水化合物的完全消化,從而降低血糖。

一種理論是,醋可能會使一些將碳水化合物分解成糖的消化酶失去活力,從而減緩一餐中複合碳水化合物轉化成糖分進入血液的過程。這使得身體有更多時間將血液中的糖分排出體外,從而防止血糖值飆升。

相當多的研究都認為醋可用來治糖尿病。一項研究發現,用醋治療後,2型糖尿病患者中有19%、前驅糖尿病患者中有34%的胰島素敏感性得到提高。

4. 抗癌

醋的抗氧化劑成分或具抗癌功效。稱為Kibizu的傳統日本甘蔗醋在降低罹癌風險方面尤其顯效:研究已發現,它可抑制各種癌細胞(包括結腸、肺、乳腺、膀胱和前列腺癌細胞)的生長。細胞研究也顯示,日本甘蔗醋還可抑制白血病細胞生長,食用醋還可降低罹患食道癌的風險。

5. 減肥

醋有助於減肥,因它可增加飽足感、減少食物的總消耗量。一項研究曾將參與者分為兩組,前一組連續四週每天分別吃2湯匙樹莓醋,後一組則是喝同樣份量的蔓越莓汁,結果前一組人都減了肥,後一組人的體重則有所增加。

另一項研究中,攝入高碳水化合物膳食(麵包圈和果汁)、同時吃少許醋的人,一天剩餘時間裡吃的東西較少,每天少進食的熱量約200至275卡路里——堅持一個月,可減肥1.5磅(約0.7公斤)。

6. 促進心臟健康

醋維護心臟健康的途徑有多種,如《食品科學雜誌》所介紹:「蘋果醋富含的多酚如綠原酸,可通過抑制低密度脂蛋白(LDL)的氧化、預防心血管疾病並改善健康。」

醋似也有助於降低血壓。一項研究表明,醋可以降低白鼠的膽固醇,另一項研究發現,醋中的乙酸使白鼠的血壓降低。

7. 改善胃食管反流

胃食管反流通常是胃酸太少造成的。每天喝一杯兌有1湯匙未經過濾的蘋果醋(原醋)的水,就能輕鬆增加胃酸,改善胃灼熱症狀。

8. 治療外傷

在未加工、未過濾的原醋中發現的蛛網狀氨基酸基物質稱為「醋母」,它具有抗菌效能,有助於治療燒傷。醋酸菌(AAB)的攝入也可緩解運動後炎症引起的肌肉損傷。

9. 增益腦健康

有研究表明,食醋可提升人的認知功能。也有研究發現,醋酸菌的作用實際上是為大腦組織重要組成部分——鞘脂類生成前體細胞。

10. 促進營養吸收

醋含有豐富的醋酸。和其它酸類一樣,醋酸可以促進人體對日常飲食中重要礦物質的吸收。因此,餐前飲用適量兌醋的水,可以增加人體吸收食物中重要礦物質的能力。或者,您也可以在沙拉醬中加入一點點醋,幫助您從綠葉蔬菜中吸收更多營養。


選食混濁的醋,而非蒸餾醋
蒸餾白醋用作清潔和洗衣的用途很棒,但從健康角度來看,您需要避免食用超市貨架上常見的這種澄清潔淨、晶瑩剔透的醋。您應該選擇的是未經加工和過濾的有機醋,這種醋看起來顏色暗淡而渾濁。仔細觀察會發現,醋裡漂著一些蜘蛛網狀的物質,即醋母,這是優質醋的標誌。

製造商對醋進行蒸餾,是因為暗沉渾濁的醋會讓多數消費者望而卻步,但實際上,這種懸浮物恰恰是人體最需要的。加工程序越多,營養物質就越少,醋就是一例。

有趣的是,醋的誕生源於久遠年代的一場意外。很久以前,有個人將一桶葡萄酒貯存了太久(或許密封不嚴漏入了氧氣)。酒友們迫不及待地打開酒桶,發現桶中不是酒,而是一種酸酸的液體,英語中「vinegar」一詞就來自法語的「酸酒」。

如何安全地服食醋
如果您喜歡食醋,納入日常膳食當然不錯。但在我看來,如果您飲用醋的目的是出於療癒的目的,多吃發酵食物來攝入有益人體的酸,應是更好選擇,這樣也有助於調節腸道內的益生菌。當然,吃醋更為簡單,也很安全,不妨先試試看。

服食醋沒有官方指南,有些人會將一兩湯匙醋兌入一大杯水或果汁,在餐前或早上空腹飲用,自感從中獲益。飲用少量醋幾乎沒有安全之虞。

如果您更喜歡隨膳食攝入醋,蘋果醋可用來調製美味沙拉。您可以用醋取代蛋黃醬來涼拌胡羅蔔捲心菜沙拉或黃瓜沙拉,或將醋淋在煮熟的蔬菜上。用醋醃泡過的魚或肉類經烹製,口感會更加新鮮嫩滑。另外,醋也可以用來做泡菜。


如果您要進行醋療,務必注意以下幾點:

1. 醋具有高度酸性,其主要成分是醋酸,十分讓人倒牙,故飲用前應用水稀釋。直接飲醋可能損傷牙釉質或口腔和咽喉的組織。(先前有報導,一位女性意外被一粒蘋果醋膠囊卡住喉嚨,造成長期食道損傷。)

2. 長期過度飲用醋可能導致體內鉀含量低,並影響到骨密度。

3. 蘋果醋會與利尿劑、瀉藥以及治療糖尿病和心臟病的藥物相互反應。如果您正在接受治療,而想服用蘋果醋,請首先諮詢醫生,確保其不會干擾您目前服用的藥物。

醋還有哪些用處?
一旦您瞭解醋的多種用途,它可能會成為您家中的「重要一員」。通常,蒸餾白醋適用於家居清潔,而採用水果(如蘋果)發酵製成的蘋果醋更適合食用。

比如,醋是一種天然清潔劑,可去除新鮮農產品上的部分農藥殘留和細菌。方法是將蔬果浸入以1:9比例兌成的醋水,輕輕攪動,再沖洗乾淨(勿用醋水來洗易破皮的蔬果如漿果,這可能使醋從果皮滲入。


此外:

1. 長久以來,蘋果醋一直被用作天然護髮素和洗髮水。其酸度接近頭皮的酸度,還有殺菌功效。

2. 醋也可以用在寵物身上,如清潔耳朵、緩解某些皮膚問題,以及去除跳蚤和蜱蟲。

3. 有些養馬的人說,蘋果醋是很棒的天然滅蠅劑和馬蹄護理劑。

4. 醋作為全方位清潔劑,功能十分強大,無論廚房檯面還是窗戶都不在話下。例如,醋和水可以製成門窗清潔劑。

醋也可以用來去除花園裡的雜草。以下是有機樹藝家兼作家霍華德‧蓋瑞特(Howard Garrett)用食醋製作除草劑的配方。留意:這種噴霧會傷及它碰到的所有植物,只應用於你想要除去的植物。

天然除草劑配方
1加侖10%的純穀物醋
1盎司橙油或d-檸檬烯
1湯匙糖漿(可有可無)
1茶匙液體皂,或其它表面活性劑(如Bio Wash生物洗滌劑)
(不要加水)# ◇