有「苗栗國」之稱的苗栗縣，是今年選情最混沌的縣市，國民黨已經提名了謝福弘參選縣長，但現任議長鍾東錦和立委陳超明卻都表態要參選，加上民進黨提名的徐定禎、時代力量的宋國鼎，形成「五腳督」的複雜局面。
苗栗縣的結構藍遠大於綠，是民進黨唯一沒有執政過的縣市，由於藍綠結構懸殊，民進黨甚至會放棄提名，直接支持無黨籍候選人，民進黨今年提名的徐定禎在2018年就是以無黨籍的身份參選。
由於綠營不構成威脅，苗栗早年經常是藍軍自己廝殺，1993、1997、2001、2005等四次選舉，都是在分裂的藍軍和民進黨「三腳督」的情況下，仍由國民黨或國民黨分裂出的無黨籍人士當選縣長。
隨著時代的演變和外來人口的移入，苗栗的藍綠版圖也出現消長，2018年徐定禎以無黨籍參選縣長，就得到了37.03%的選票；2020年「蔡賴配」更是拿下了苗栗45.02%的選票。此外，時代力量近年在苗栗耕耘也頗有斬獲，不僅在上屆選2席議員，2020年也拿下苗栗8.7%的不分區立委票。
苗栗縣長徐耀昌今年2任期滿，國民黨原本屬意由立委徐志榮接棒，但由於地方的情勢難以擺平，徐志榮堅持不願參選。議長鍾東錦布局參選縣長已久、地方實力也強，國民黨中央因為鍾東錦有前科，堅持不願提名，鍾東錦在6月22日發文要「放下百年大黨的沉重包袱，我們一起，逆光前行」，暗示參選到底的決心。
眼見協調無望，國民黨在6月29日通過徵召前農田水利處長謝福弘參選縣長，謝福弘的聲量和好感度都是近期的最高點。謝福弘長期在水利系統，過去並沒有參選的經驗，地方知名度較差，但在國民黨正式提名之後，苗栗劉、黃兩派至少已經完成表面上的整合，共同支持謝福弘。
7月6日立委集體貪瀆SOGO案宣判，包括蘇震清、陳超明等多名立委都被有罪，陳超明隔天隨即表態考慮要選縣長，雖然地方人士認為陳超明只是一時氣話，未必真的會參選，但陳超明的聲量和好感度卻因此飆高。
雖然雖然提名無望，鍾東錦參選的動作一直沒停，7月5日新北市議長蔣根煌率全台各地正副議長10餘人到苗栗力挺鍾東錦，毫不掩飾對黨中央的不滿。鍾東錦13日還將以「縣長候選人」的身份舉行記者會，宣布辭去黨部主委，看似已經沒有轉圜的餘地。
面對藍軍的分裂，徐定禎只要鞏固綠營基本盤就有機會勝選，所以並不希望把選戰打得太熱，徐定禎的聲量僅小勝宋國鼎，網路好感度也不突出。宋國鼎今年放棄議員連任轉戰縣長選舉，在如此混亂的局面下，宋國鼎最終得票多寡，可能成為決定各方勝負的關鍵。
苗栗縣議長鍾東錦不受國民黨中央青睞，但他仍表態參選到底，他19日早上在臉書寫下，黨中央的跑火不是集中在對手政黨提名人身上，而是炮打自己，他們用自己的行動，一再證實「內鬥內行，外鬥外行」的負面詬病。
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