在外國有這麼一種說法，即「上午的水果是金，中午到下午3點是銀，3點到6點是銅，6點之後的則是鉛」。上午是吃水果的黃金時期，選擇上午吃水果，對人體最具功效，更能發揮營養價值，產生有利人體健康(健康食品)的物質。這樣的說法也是有一定的道理的，但並不是這麼絕對。
何時吃水果與目的有關
每個人吃水果的目的是不同的，這就決定了朋友們吃水果的時間不同。如若家裡沒有糧食，窮得只剩下水果充饑了，那這個就比較好辦，飯前吃飯後吃都是一樣的，因為你的飯就是水果嘛。如若朋友們是想用來短期減肥、長期虛胖的，那就大可以選擇在飯前空腹的時候吃。有減肥史的朋友們都知道，靠吃水果來減肥，減得只是目前，一旦停下來就會反彈，且反彈得厲害。因為多吃水果會形成痰濕體質，造成虛胖。
人為何要吃水果?水果在人類的飲食中究竟該扮演一個什麼角色呢?中醫飲食講究的是五穀為養、五畜為益、五菜為充、五果為助，即粟、麥、稻、黍、菽這五穀是主食，在飲食中應該佔到一半以上的比例的;豬、牛、羊這些肉類進一步增加營養錦上添花的;蔬菜是用來補充人體可能缺少的某些微量元素的;至於水果嘛，則僅僅是用來幫助消化的。如此一來，就可以看出，水果在飲食中的比例是不應很大的。此外，既然是用來助消化的，那麼就應該在腸胃中有可供消化的東西時才有存在價值，是以，水果理論上應該在飯後吃。
要發揮水果的良好作用，正確的吃法很重要。
一般而言，早餐前吃水果既開胃又可促進維生素吸收，人的胃腸經過一夜的休息之後，功能尚在激活中，消化功能不強，但身體又需要補充足夠的營養素，此時吃易於消化吸收的水果，可以為上午的工作或學習活動提供營養所需。但適合餐前吃的水果最好選擇酸性不太強、澀味不太濃的，如蘋果(蘋果食品)、梨、香蕉、葡萄(葡萄食品)等。胃腸功能不好的人，不宜在這個時段吃水果。
上午十點左右，由於經過一段緊張的工作和學習，碳水化合物基本上已消耗殆盡，此時吃個水果，其果糖和葡萄糖可快速被機體吸收，以補充大腦和身體所需的能量(能量食品)，而這一時段也恰好是身體吸收的活躍階段，水果中大量的維生素和礦物質，對體內的新陳代謝起到非常好的促進作用。
中醫認為：上午十點左右，陽氣上升，是脾胃一天當中最旺盛的時候，脾胃虛弱者選擇在此時吃水果，更有利於身體吸收。餐后1小時吃水果有助於消食，可選擇菠蘿、獼猴桃、橘子、山楂等有機酸含量多的水果。晚餐后吃水果既不利於消化，又很容易因吃得過多，使其中的糖轉化為脂肪在體內堆積。
水果中含有人體必需的多種維生素、礦物質、碳水化合物、粗纖維、蛋白質及脂肪等營養素，能促進身體健康，進而達到防治疾病，養顏美容(美容食品)的效果，是最受現代人歡迎的天然健康食品。
新鮮水果的最佳食用時段是上午。同樣是吃水果，如果選擇上午吃水果，對人體最具功效，更能發揮營養價值，產生有利人體健康的物質。這是因為，人體經一夜的睡眠(睡眠食品)之後，腸胃的功能尚在激活中，消化功能不強，卻又需補充足夠的各式營養素，此時吃易於消化吸收的水果，可以應付上午工作或學習活動的營養所需。
那麼我們到底應該怎樣吃呢?
胖人飯前吃，瘦者飯後吃。
水果本身產熱少，屬於低熱能食物，若先吃水果再吃飯，讓水果佔據了胃中一定的容積，則有利於減少吃進其他食品的量，可防止攝入過多熱能，對控制體重，預防肥胖有一定的作用。對於需要減肥(減肥食品)的人，在飯前吃水果比單純節制膳食有更好的效果。
然而，對於正常體重或者需要增肥的人，吃水果的時間就應該放到飯後。至於飯後多長時間，可按個人感覺來定。如果用餐時食物攝入量已經很大，胃中飽脹，就可以在飯後1-2小時吃水果;如果用餐時食物不多，也不油(油食品)膩，感覺胃裡可以容納更多的食物，就無妨當時進食水果。很多人都有這樣的體會，因為夏天每日吃半個西瓜，結果一個夏季下來，長了不少肉。這正是由於三餐之外增加了大量糖分，結果引起脂肪的增加。
不宜把水果當成飯後甜品吃
A：飯後吃易使其中的有機酸與其他食物中的礦物質結合，影響身體消化吸收。水果中的果膠有吸收水分、增加胃腸內食物濕潤程度的作用，因此飯後吃水果還會加重胃的負擔。吃水果的正確時間是飯前1小時和飯後2個小時左右(柿子除外)。
首先，水果中許多成分均是水溶性的，飯前吃有利於身體必需營養素的吸收;其次，水果是低熱量食物，其平均熱量僅為同等重量麵食的1/4，同等量豬肉等肉食的1/10。先吃低熱量食物，比較容易把握每頓飯總的熱量攝入;第三，許多水果本身容易被氧化、腐敗，先吃水果可縮短它在胃中的停留時間，降低其氧化、腐敗程度，減少可能對身體造成的不利影響;第四，我們要注意，不要在晚上睡覺前吃水果，不然充盈的胃腸會使你的睡眠受到影響。千萬別以為吃水果是件小事，消除了這些誤區，才能培養出真正對健康有益的生活習慣。
某些水果飯前吃了會怎樣?
或許，朋友們會說，我就是願意在飯前吃水果的。這個，誰也沒什麼可說的，畢竟一個水果多數情況下是不大可能吃死人的。但只提醒一下，有些水果飯前吃一定會比較慘。
山楂：又叫山裡紅、胭脂果。山楂還有大量的酸性物質，飯前空腹食用的話，會使得胃酸猛增，對胃粘膜造成不良刺激，容易脹滿和泛酸，加重原有的胃痛。此外，生山楂中所含有的鞣酸與胃酸結合容易形成結石，是以，胃酸越多越易形成結石。柿子：柿子雖然可以清熱潤燥、潤肺化痰等，但也不能多吃，更不能空腹吃。柿子中含有較多的鞣酸、單寧和果酸，這些物質遇到胃酸會凝結成硬塊沉澱在胃裡，形成結石，且越來越牢，不易粉碎，造成胃粘膜充血、水腫、糜爛、潰瘍，嚴重的可造成胃穿孔等。
此外，荔枝、木瓜等也應該在飯後半小時再食用，既可防止消化不良，又可防止這些本來對身體有益的東西變成有害的物質。
不論餐前餐后牢記四點注意:
第一、不要空腹吃酸澀味太濃的水果
避免對胃部產生刺激，還可能與胃中的蛋白質形成不易溶解的物質。
第二、不要吃飽后立即吃水果
這樣會被先期到達的食物阻滯在胃內，致使水果不能正常地在胃內消化，而是在胃內發酵，從而引起腹脹、腹瀉或便秘等癥狀。長此以往還會導致消化功能紊亂，另外還會帶來額外的能量。
第三、特別需要注意的是水果的溫度
如果吃了大量的油膩食物，再吃大量冷涼的水果，胃裡血管受冷收縮，對腸胃虛弱、對冷涼比較敏感的人來說，可能影響消化吸收，甚至造成胃部不適。因此，吃水果應以常溫為宜，不要貪吃剛從冰箱里拿出來的水果。
第四、選擇水果品種應當考慮體質
糖尿病(糖尿病食品)人應當選擇糖分低、果膠高的水果，如草莓、桃等;貧血病人則應選擇維生素C含量較高的桂圓、棗、草莓等;腹部容易冷痛腹瀉者應當避免香蕉和梨，等等。這方面可以諮詢中醫專家決定。
另外，吃水果並非多多益善，適時而食，對身體有益，如果過食或暴食或與季節不符，亦會致病。
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