最近，在世界藝術品拍賣市場引起震動的是一幅女子肖像畫，市值已達億美元！可是在十多年前，這幅畫首次在藝術品市場亮相時，並未引來太多關注，人們只知她是畫框里的一張美麗臉龐，無人知曉她的芳名，也不知創作者是誰。拍賣商把這幅畫在牛皮紙上的粉筆墨水畫描述為19世紀初借用了文藝復興風格的德國作品，當時的拍賣價只有21850美元。
可是現在這幅畫的價值竟達到了令人咋舌的程度。一位名叫彼得·西爾弗曼的加拿大收藏家後來買下了這幅已經在市場轉了幾道手的畫，他完全出於一種大膽的設想，或者出於一種僥倖，他想，假如這是文藝復興時期的畫呢，那作品便不是這個價了，他更進一步設想，假如這幅畫真是大師達·芬奇的手筆呢？
現在看來，他的成功完全因為他比常人更善於設想。達·芬奇是義大利文藝復興三傑之一，也是整個歐洲文藝復興時期最完美的代表，但世界上距離上一次鑒定出達·芬奇名作真跡已有75年，75年以來，再沒有達·芬奇的真跡出現，這幅市值達億美元的女子肖像畫是畫在牛皮紙上的，而沒有史據表明達·芬奇曾在牛皮紙上創作，如果這幅畫確實是達·芬奇真跡，那麼這500年的時間裡它藏在何處呢？
但彼得·西爾弗曼沒有放棄他的設想，他請科學家用高解析度的多光譜掃描，對畫像進行分層研究，科學家發現的達·芬奇手筆痕迹一一呈現：頭髮在綁髮帶下聚攏的方式、色彩的過渡、精確的線條等。陰影部分呈現出獨特的左撇子筆觸，正與達·芬奇相符。畫中人神情安詳卻若有所思，有份超越年齡的成熟，而這些藝術特徵正是達·芬奇創作所遵循的，即“肖像畫應當展現人物的心理活動”。碳同位素測定該畫年代處於1440——1650年之間，而這正與達·芬奇生活的時間相吻合。
文史學家繼而進一步考證出，畫像中這個少女應叫比安卡·斯福爾扎，她是米蘭公爵的私生女，1496年嫁給米蘭軍隊指揮官加萊亞佐·聖塞韋里諾，而聖塞韋里諾同時也是達·芬奇的一名贊助人。達·芬奇這個時期就生活在米蘭，靠為宮廷成員畫像賺取工錢。
現在思考這個問題是讓人很受啟發的，假如沒有彼得·西爾弗曼的好奇心，達·芬奇這一藝術佳作又怎麼會被人認識呢？
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