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往常在太平洋海域生存的海象，除了找北極海域的海冰休息，也會找最近的陸地上岸，但今年在阿拉斯加海岸出現大量海象群聚上岸的現象，粗估有 35,000 隻，數量破往年紀錄。
美國國家海洋和大氣管理局在距離阿拉斯加 Point Lay 北方約五英里的地方所發現。上周觀察人員發現海岸上有 50 隻海象屍體，可能是遭到踩踏而死亡。
這種群聚現象反映全球暖化造成夏季海冰流失問題。太平洋海象在白令海渡冬，母海象利用海冰繁殖，且將海冰當作潛水平台，捕捉在海底淺層的蝸牛，蛤和蠕蟲。海象不像海豹，可以一直在水裡面游泳，海象需要上岸休息，他們用獠牙挖掘海底的食物，並帶回冰上或石頭上。
但當夏季溫度上升，海冰退回北極海域，母海象和他們的小海象，隨著海冰進入北冰洋的楚科奇海，白令海的北邊水域。
楚科奇海的面積約 595,000 平方公里，56% 面積的水深淺於 50 公尺，但近幾年，海冰已經退到更北的北極海域，那邊的海水深度達2英哩，海象無法潛到這麼深的海底覓食。
2007 年第一次發現大量海象在阿拉斯加邊境的楚科奇海域聚集，再來是 2009 年，以及 2011 年，科學家估計約有3萬隻遍布在 PointLay 附近綿延一公里的海岸上。
這麼大量的海象，常會受到北極熊、獵人、以及低飛的飛機驚嚇，而發生大規模踩踏，年輕海象常因而喪命，2009 年 9 月約有超過 130 隻海象因踩踏而死亡。除了美國這邊，在俄羅斯海域的楚科奇海也有大量海象聚集現象。
破紀錄的 35,000 隻海象以及北極熊數量減少，已經告訴我們北極海域發生了甚麼事情，氣候變遷是不爭的事實。報導指出，從衛星照片可證實，自 1979 年開始記錄北極海冰面積以來，今年夏天的海冰面積排名倒數第六。
【101創業大小事/整理報導】
完整內容→http://www.101media.com.tw/content/72YzGTFPxG1tsUrHLdjL8X5qIP5blA
北極海冰消失 海象上岸求生存
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